Il faut, plus généralement, situer les complémentarités et les distorsions entre les notions de contrôle budgétaire, de tableau de bord, de reporting, de mesure des performances et du système d’information de gestion du MIS (Management information systeme).

Le tableau de bord peut comporter des variables suivies par les budgets mais il les suivra en générale sur de plus courtes périodes que le mois, et souvent sous une forme différente. Il comportera cependant d’autres éléments, qui échappent à la logique du budget. Le tableau de bord apparaît comme un perfectionnement du contrôle budgétaire : il présente, en première approximation, les indicateurs clés que le responsable doit surveiller en permanence, s’il veut réaliser son budget.

Le reporting consiste à informer la hiérarchie de la situation à laquelle fait face l’unité et des résultats qu’elle obtient, il utilise des indicateurs de résultat (il fournit le résultat final de processus), par contre, le tableau de bord se compose surtout d’indicateur d’action ou de fonctionnement (il dit comment le processus est en train de se dérouler), il se nourrit de données en amont de la comptabilité, le système de reporting recourt pour l’essentiel aux éléments financiers (déterminés après l ‘action).

La mesure des performances repose sur des éléments budgétaires et extra-comptables. Cependant, le tableau de bord offre en plus des indicateurs financiers pour apprécier la performance économique d’autres indicateurs de niveau de satisfaction des clients, des indicateurs sur le processus interne et des indicateurs sur l’apprentissage organisationnel.

Un système d’information de gestion MIS est une base de données qui regroupe toutes les informations de gestion et qui est capable de les restituer en temps réel aux utilisateurs. Le tableau de bord se différencie nettement du système d’information de gestion car il reprend uniquement les informations importantes de ce système pour les présenter de façon conviviale aux décideurs concernés, il filtre et réorganise les informations pertinentes.