L’entreprise est un ensemble complexe qui met en œuvre des facteurs vari�s dans des proc�dures �labor�es. Elle �volue dans un environnement mouvant et agressif dans lequel ses actions rencontrent des obstacles. Et comme tout les grands ensembles technologiques modernes, elle est souvent dot�e d’un dispositif de guidage et de contr�le : un tableau de bord aussi pratique et aussi perfectionn� que celui d’une centrale nucl�aire ou un avion de ligne.

En effet, la notion du tableau de bord d’entreprise est apparue aux Etats-Unis d�s 1948. Au d�but, le terme de tableau de bord a souvent �t� utilis� pour d�crire l’�laboration et la mise en circulation au sein de l’entreprise d’une masse de documents, dont la teneur s’�cartaient sensiblement de la d�finition initiale de cet outil de gestion. Et ce n’est que dans un pass� r�cent que certaines firmes, parmi les plus importantes, ont cr�e un syst�me de saisie, du traitement, et de diffusion interne d’informations quantitatives, correspondant r�ellement � la notion du tableau de bord.

Ainsi, le tableau de bord ne peut �tre que l’expression d’un r�seau d’informations, c’est-�-dire, d’un ensemble coh�rent au sein duquel les informations sont collect�es, trait�es et diffus�es de mani�re syst�matique et rationnelle.

Le syst�me d’information assure en effet la collecte et le traitement des informations. De son bon fonctionnement d�pend donc la convergence vers le tableau de bord d’informations fiables. La nature des traitements subis par les informations rel�ve des diff�rentes disciplines de la gestion des organisations : marketing, finances, comptabilit� etc.… Ces disciplines gardent �videmment � l’�gard du tableau de bord toute leur ind�pendance.

Par contre, on peut s’interroger sur la relation entre le tableau de bord et la gestion d’entreprise. Sommes - nous en pr�sence de techniques ind�pendantes ou bien le tableau de bord n’est -il qu’un aspect de la gestion d’entreprise ? On est l� au cœur d’un d�bat concret.

Le tableau de bord est un outil privil�gi� du contr�le de gestion, mais sa vocation est plus large. Il est un instrument de mesure de tous les aspects de la vie de l’entreprise. En d�finitive, la forme et les conditions

d’utilisation du tableau de bord sont propres � chaque entreprise et expriment l’originalit� de sa structure et ses objectifs.